從八極架的訓練、看武術圈的迷失----徐紀
八極拳的源流
八極拳真正的由來不清楚，爭論很多，沒有確切可信的，大家都同意的結論。我們只知道，傳入近代，是在河北的滄州。代有傳人，高手輩出。把八極拳創出很大的名氣，而流傳到全國各地。譬如到了東北，也到了西北地區；以及南下南京、上海。八極拳確實是一個在全國各地，都受到歡迎的門派。
個人的傳承
我個人的傳承，是跟隨劉老師雲樵先生學習八極拳的。劉老師的師傅，也就是我的太老師，是有名的神槍李書文老先生。李老先生造詣高，學生又多，就形成他這一支八極拳的風格。他的學生之中，較有名的是：把八極拳帶到東北的霍殿閣先生，他擔任末代皇帝宣統的保鑣，當溥儀到東北的時候，他也跟著前去。劉老師本人，大家都知道他一直擔任蔣總統侍衛的訓練工作。另外，和劉老師同時習藝的李健吾先生，留在大陸，沒有來臺灣，擔任毛澤東的貼身侍衛的訓練工作。
八極拳的推廣
八極拳曾經被引入南京中央國術館，列入必修課，因此推動到了全國各省各市。到了臺灣以後，曾經在憲兵裡頭傳承；後又列入莒拳，而在國軍裡頭普遍習練。劉雲樵老師本人，從開始的私人課徒，到後來成立「武壇國術推廣中心」，所教習的主要項目，就是八極拳。「武壇」的學生很多，現在在各大專院校擔任國術社教練的，有十幾二十位，遍佈各地。「武壇」學生到國外的也很多，因此也把八極拳帶上國際舞臺。譬如在日本，八極拳受歡迎、被需求的程度，僅次於太極拳。我個人在美國加州舊金山教拳的項目中，八極拳是重點之一，很受到國外武術界的尊重，也受武術學習者的歡迎。八極拳到了今天，已經做到國際化，有了世界性的聲譽。
八極架的功能
八極架的功能，真是太重要了。比方來說，它是一把鑰匙；必須要有這把鑰匙，才能打開八極拳的大門，進入八極門的殿堂。也就是說：通過練習，它會介紹八極拳基本的技術和它的風格。如果是沒有學過拳的人，要通過八極架的練習，進入八極拳的門戶。那麼學過其他門派拳術的人，也要先經過八極架的洗禮，才能夠把八極這個門派的技術和風味，同學習者以前所學習的拳術，作一個區分。我們要體會這些技術，和其他門派不同的所在。拳術都有他的共同點；但是，更重要的是找出他的不同之點，這才是我們應該追求的。
學習目標的設定
在這個練習之中，還要打好我們下盤的基礎。下盤當然是各門派入門的重點，八極拳並不例外。此外，在內裡上,也就是內功、氣功的訓練，也要練到合乎要求的程度。更要通過八極架的訓練，來瞭解八極拳的實際攻防應用，他的技巧何在？我們練一個八極架，套路只是一套，但要達成的目標是多元的。
一般的誤解
我們練套路時，一定要主動追求；其中應該給我們帶來的好處。不要誤解，以為練了這個套路之後，套路就能夠自動的把我們變好，提昇到某種程度。事實上，這是不可能的。套路本身，絕對不會為我們做這些工作。是我們練習者，以套路為一個憑藉，然後追求我們上述各個不同的目標。
套路
八極架的這個架字，就是基本架構的架。最好的比方，譬如說蓋房子，基本的支架是已經挖好了地基，把柱子和樑給上好了。雖然還談不到室內裝潢，甚至於還沒有隔間，那裡是臥房、那裡是客廳？但是，如果我們希望將來有一個舒適而且合用的建築物的話，最重要的，其實在基本架構規劃得好不好？建得結不結實？這個套路，就是把地基、棟樑、柱子、房頂，給架構起來用的。
當然，八極架之外，八極門還有其他套路練習。也就好比蓋房子，還有其他的一道一道的步驟。以八極拳來講，除了八極架之外，有一套拳法叫八極拳，這兩套套路流傳的比較廣。也有人把八極架叫作小八極，而八極拳叫大八極。很有趣的，也有一種說法，把八極架叫死八極，因為他練的時候動作比較緩慢，好像比較死板。而八極拳叫作活八極，因為他在表演的時候比較靈活、多變。也有把八極架叫做老八極、舊八極的，等於是從前舊的功課。而把八極拳叫新八極，比較而言是新的，是後來的課程。除了八極架和八極拳之外，八極拳還有六大開和八大式這些個套路。
這些，就是八極拳的主要套路。有些個支派，還有其他套路練習。有些支派也承認曾和別的拳術門派交流，而得來一些個不同的套路，則多半是把外來的套路，打成八極拳的風格就是了。
我個人所練的八極架，當然是得自於劉老師的傳授。因為我強調套路本身不能帶給學習者絕對的幫助，多練套路不是一個正確的學習方法，套路也不需要很長。因此，我把其實已經相當精簡的八極架，再做了一點精簡化的工作，也就是去除掉裡頭幾個重複的動作。其實去除的也不多，開始的時候去掉一個蹬腳，中途去掉一個重複的頂心肘，以及接近後段去掉了重複的幾個衝捶而已。因此，現在所練的，是已經很難再簡化的套路。通過這一個套路，我們從中再來追求對我們真正有所幫助的種種鍛鍊。
基本功的練法
學習八極拳的正確方法，並不是一上來就從八極架第一招開始練起的。正相反，是練若干個從八極架之中抽取出來、提煉出來的基本功架，我歸類了有八個動作。等把這八個動作都練好了之後，把他串起來，加上一些過渡的動作、相關的動作之後，就是八極架了。換句話說：如果八個動作打好之後，要追求八極架這個套路，那簡直太容易、太簡單了。
而這八個基本功架的練習，並不簡單。我這裡列出來的順序，第一是頂心肘，第二是十字撐，第三是托塔，第四是避襠，第五是雙栽捶，第六是打崩，第七是衝捶，第八是金雞抖翎。又千萬不要誤會的是：並不是因為你專門練這八個動作，就可以把入門的功夫練好了。而是要在練這八個動作的時候，還要做三件事情，分別說明如下：
第一是，這八個動作，要分別他的動作和姿勢的不同。動作是我們在動，姿勢是靜態的。靜態的並不是完全不動，而是內裡在運轉；運動是要有運也有動的：中國運動哲學的要求。當把一個動作打完了之後，不要以為這是完畢，這是動作的完成，外在的動作不動了，在那裡擺成一個姿勢。擺姿勢幹甚麼呢？是內在的運轉，開始在那裡運行，一定要這麼做。練八極拳的人，常常就在擺著姿勢的時候，外表不動的時候，在靜止的狀態中，來做所謂的數息，就是數丹田的呼吸。意念集聚在丹田是第一步，每一次這樣子擺好的靜態姿勢，所數的呼吸，如果一呼一吸做一個單位，一般要求慢慢增加到八個單位。
第二個階段要求的功法，是擺好姿勢內裡運轉的時候，把氣引導著，從丹田運引導到身體八個不同的部位，那就是：頭、肩、肘、手、尾、胯、膝、足。
第三個階段，更要有能力把內裡的氣，跟外在所做的動作相配合。做任何一個動作的時候，不再是外表的、單純的手腳表現。而是要加以內氣的填充，把外面的動和內裡的運相結合。
八極架有很多的跺子，這八個基本動作有八個不同的跺子，每一個都不一樣。有單、有雙；腿腳和地面的關係，就有不同的接觸和細微精密的區別。所以八極拳跺子很多，但是並不都一致。各種跺子有不同的講究，這也是通過八個基本功架練習來求得的。
基本功還要把上肢、軀幹部位，以及下肢結合起來。我設計有各種的練功法，譬如說頂心肘、十字撐、托塔、避襠……為了把軀幹部分參加進去，每一個基本功，都配著有一個輔助的練功法。通過練功法，就能夠把基本功更快速、更明確的帶上正確的道路。只要照著這個道路去走的話，就一定可以到達你的目的地。
樁功
樁可以是個木樁，一個木柱，也可以是一棵自然生長的樹木。在樁的訓練時，所做的動作，仍是前面所敘述的這八個基本。簡單說：就是把這八個攻擊動作，打到木樁上頭去。
打的時候，第一、很重要的是，畢竟練習的工具是一具堅硬的木頭，有些動作和基本功並不一致。修正的主要是我們的手臂、拳頭、跟木樁的接觸部分。第二、由於角度的關係，我們腳底下打的跺子，因為要避免受到木樁的阻礙，也有一些個挪移。就是把八個基本功做了適當的調整，使他適於在木樁上練習。
這種練習一方面是鍛鍊我們的手臂，在鍛鍊的時候要注意，過猛會使手臂瘀傷。瘀傷外在的調理當然就是使用跌打的藥品，來活血散瘀、止痛消腫。但最根本性的防治、是在內氣的保護。
也就是說：在練樁功的時候，一定已經相當能夠調動丹田氣。每一次與樹幹的接觸，都一定有氣佈滿在接觸的部位。這樣子，也就不至於受到傷害了。這樣鍛鍊，當然可以增加手臂的功能、力度、以及外動和內運的配合。在古代來說，在純武術的立足點來看，手臂是我們主要的武器，或是說主要的護盾，自應注意鍛鍊培養。其同時，練樁也是對於氣的鍛鍊。因為我們在打樁的時候、打跺的時候，這些跺子是讓我們起氣、聚氣，做為內動外運配合用的。
除了個別的鍛練之外，還要跟樹幹木樁一起來練，就設定了一個要求：不能夠慢慢來運氣用勁，必須在合理的、合適的節奏中，起發內在的氣功，配合外在的動作，來投遞我們的技巧。我之所以說是合理，因為現在畢竟只是練習，人不能一步登天。不過，合理的要求，合理的節奏，我們總要能夠將他慢慢建立起來。而武術要應付的，永遠都是一個非常的局面。也就是常常都是在不合理、在非常時期、在意外的狀況下，我們要有適應的能力。為了培養這個能力，我們先在一個可以接受的節奏之中，要求身體能夠達到這個目的。
除了手、腳內氣的配合之外，樁功給我們非常好的的脊椎訓練。脊椎是身體的大支柱，手、腳其實都銜接在脊椎上；當然是通過肩和胯。我們與其花很多的時間鍛鍊枝節，不如多用一點功來鍛鍊綱領。在人體上來說：就是人的脊椎骨。
因為前面有一個樁，在鍛鍊的時候，我有一些特別的要求，把人和樁的關係如何的聯繫？如何的加以利用？使長在背後的脊椎骨，得到更全面、更完美的練習。
所以，樁功也是多目標的。我個人之所以做這樣的設計，就是為了帶領學習者，達到八極架訓練的目的。
武術的基本架構
我想要用一個三角形來說明合理的武術結構：這個三角形的上端是套路，這是一個角。而在下面，有兩個角；這兩個角，一個是攻防的應用，一個就是鍛鍊的功法。
今天最大的誤會，最大的悲劇，就是練武只練一個角。指的是最上面的角，就是套路。而認為學完了套路，就學會了這趟拳了。
其實，只練了套路，如果不好意思說那是極其空洞、幾乎等於是零；起碼也要說，他在三角形中，只做了一個角。
他當然可以自娛、娛人。如果做得正確的時候，不傷身體的話，可以做為一種健身操，也是不錯的。如果練給別人看，練的很流利，很優美的話，也有娛樂的效果。套路並非是一無可取，不是說他全無價值。
但是如果只練套路，就認為是練了武術的全部的話，這個誤解就未免太大了。這種誤會也常誤導練武的青年人，認為練完了套路就完成了工作，就期待著收穫。我說的期待，並不是坐在那裡等，而是每天猛練套路，練很多很多的回數，以為會進步。這個時候，就帶來失望。有人失望了，就離開了，再也不練。也有朋友失望了，不免回頭說武術的壞話，說是虛空的；或者說：所有東西都失傳了，反正也練不到了。
我們一定要認識到三角形下面，其實還有兩個角。其中之一是攻防；武術畢竟是講個攻防。不能夠說今天的時代不同了，有了槍砲。其實豈止是槍砲，我們已經進入到按鈕戰爭、太空戰爭的時代了。今天練拳，並不是在講一刀一槍；今天練武是要鍛鍊我們的身心兩個方面。但是，動作一定要正確。什麼是動作的標準點呢？那就是攻防的命意之所在了。
因此，攻防不可不講。講攻防並不是鼓勵打架，決不是提倡暴力。而是透過攻防，才能瞭解所練的套路，才能檢查動作的正確與否。
又有一個問題是：我們常常看到講究攻防的個人、及武術團體，練的套路是中國的，攻防的用法卻是外國的。有的時候是東洋的，有的時候是西洋的。中國拳術的用法，和外國完全都不一樣。這就更讓我們警惕到：攻防不可以不講。如果沒有講究攻防，而拿外國武術來張冠李戴的話，他就格格不入。或者是套路練起來的時候，就有那麼一股奇特的洋味。所以攻防是套路之外，三角形的另一個角。也惟有攻防概念正確以後，演練套路時，才會充實，才有意義。
更重要的，尤其是對現代社會更具有積極意義的，是武術之中非常完美、高妙功法訓練。古時候講「止戈為武」，是武德的要求。練武不要去作亂，反而要平息動亂，帶來安和樂利的社會人生。今天更要講「化劍作犁」，把殺人的刀劍，變成生產的犁耙。也就是說：要用武術，為人類社會的幸福健康作服務。
武術之中，什麼樣的東西給我們帶來健康呢？當然就是功法的鍛練。武術家不談天堂與地獄，武術是每天都時時刻刻面對生死關的，這個關口是隨時可以發生，隨處都存在著的。所以武術練氣功，對於精氣神的修練很是實在，沒有花花綠綠的神話。因為，這是武術的基本立足點。這些武術中的良好功法，可以抽取出來給社會大眾，為他們的健康謀福利。而練武的人，注意這個三角形，更是不可不練功法。這些功法除了生理的利益之外，也涉及到心理上頭。如果沒有這種功法的要求，和套路攻防相配合的話，中國武術就不能展現他特有的風格。
因之，關於武術的訓練，是三角形缺一角而不可的。介紹八極架的時候，為什麼要談到基本功、內氣、樁的鍛鍊？也就是基於這樣的認識。
練武的基本取向
今天練武，許多人常常把注意力放在別人身上。說個笑話，是為別人練的。說得更實在一點，就是腦袋只想到用我們的拳腳打到別人身上，造成什麼樣的戰果。這個不是不重要；武術嘛，總有攻防在其中。但是，要真正能夠達到強有力的攻防能力，注意力還不如放在自己身上。
練武總要把自己身心兩方面鍛鍊得結實，提昇他的境界。然後，在緊要的、必須的狀況下，把武術用在別人身上時，才能夠達到很好的效果。
簡單的說，武術是用中國鍛鍊的程式來錘鍊自己，心思要放在自己身上。我說明不是外在的動作而已，還要加上你對內在世界的認識、開發。也就是說：要把身心兩方面都同時提昇，平衡和諧，一同前進。
練武的人之所以把身體練壞，常常就是只有想到別人，也就是敵人，而追求單純的殺傷力，沒有考慮到我是不是具備投遞強大力量的基本能體？打個比方說：一個小船上頭，不能裝很大的砲。大的軍艦上，才有大的砲，甚至於有很多口的砲。如果小船裝大砲，發射時，小船本身都承受不了，就要翻了。
我們今天考慮到武術的時代意義，不是在古時候，武術是軍隊國防的需求。也不像從前練武為了能夠去當保鑣、護院，討生活。所以有的時候為了生活，委屈了自己的身體，做出某種稱度的犧牲。今天練武、「化劍作犁」；為社會、為健康而服務，沒有理由為了武術的鍛練，而來戕害學習者的健康。因此，我覺得應該探討的是，到底為誰練？一定先要為自己練；這跟自私與否的道德權衡不是一回事情。一定要在練武的時候，時刻檢討自己：不但是外在的手足，而且是內在的器官，它的感受、反應、種種……比如前面談到的八極架，並不是只有套路，以及攻防的用法，而且還要把氣充實起來，鍛鍊起來。
中國武術和外國武術不同的地方，價值之所在，正就是在於他顧慮到身心兩方面平衡和諧的要求，他是有運也有動的。
武術呈現的問題
文化的問題太大，不是在這裡所能夠談的。但是，武術亦因為西化的取向，使今天的武術教學和練習，產生許多問題。我們不必去分辨那個好、那個壞。但是，東西文化、中外文明有所不同，這是任何人不能否認，不用花力氣，就可以看得很清楚的。
從清朝末年開始，因為受到外國的侵略，中國人在急切之下產生醒悟：要學習外國人的長處。基本上這是正確的，而且是必須的。但是學習西洋長處的時候，並不須要丟掉自己的長處。不錯，中國文化裡頭有許多不好的東西，應該要拋棄，應該要戒除。這跟學不學西洋文明沒有關係；不學西洋的長處，也要把自己的缺點戒除才是。
在我國實施西化教育，開辦洋學堂之後，對於學西洋下了很多功夫，成績也滿好。無論是科技，無論是民主。但是西洋所謂的體育，實在非常膚淺。譬如西洋的籃球運動、水上運動、冬季運動……他們不是不動，而是大動特動。但可惜，只有外動，沒有內運。不合中國的運動理想，根本就不能稱之為運動，而應該只叫活動，如：田徑活動，登山活動，球類活動……他們這些活動極其發達，有個別進行的，有兩人對抗的，有團隊競賽的；有趣味，有錦標，有世界性的競賽大會，也可以在一個小小的學校來進行。人家的成功，是他的推廣得法，可欽可敬。
但是這些活動本身，許多都是有偏差、有缺憾的。它們只有動、沒有運。因此，許多金牌得主、職業選手健康不好，壽命短促。原因是過度的動，為了金錢和榮譽。像這樣的西洋活動，玩固然好玩，以言體育的價值，可就不高了。
中國人講運動，一開口就是運和動放在一起，是分不開的。外在的動一定要有內裡的運。而內裡的運，是消耗管制的機竅之所在。有了內裡的運，就不會使外在的動過度，而過動傷身，就有了保險絲。
今天在體育的立場來講，要提倡中國的東西；從健康的角度來看，也要提倡中國的東西。武術的鍛練，更須要把中國的文化帶進去。中國的武術如果沒有自己的哲理做基礎的時候，不管練什麼套路，打出來的一定是「西洋」拳！外在型態，一招一式全部是中國拳，但是整個對這一招一式的詮釋、解讀，全部是西洋的。因為我們接受的，都是西洋教育；我們對於身體的認識，和對四肢軀幹的使用，都是西化的。
中國的拳術要講內外的配合，要講全體的發展，他是四度空間的，他沒一招一式是單一動作；都是複合的。他沒有單目標的，他也沒有絕對目標。他隨時變化，運用靈活。
這些東西，都需要文化的基礎。今天的傳統文化，被摧殘。今天的教育，已不能給年輕人傳統文化基礎。那只有反過來做：提倡武術。通過武術的鍛練，來教育年輕人，教育他中國的文化。從中國肢體文化、運動文化，奠定他基礎的文化。也許將來他不只是把拳腳練好、武術提昇，更因此使他能夠終於有機會重返中國。到那時學習武術就不只是自衛防身的能力，甚至也超過對健康上頭的益處；更擴而大之，這是一項文化傳承的重大豐收了。
八極拳真正的由來不清楚，爭論很多，沒有確切可信的，大家都同意的結論。我們只知道，傳入近代，是在河北的滄州。代有傳人，高手輩出。把八極拳創出很大的名氣，而流傳到全國各地。譬如到了東北，也到了西北地區；以及南下南京、上海。八極拳確實是一個在全國各地，都受到歡迎的門派。
個人的傳承
我個人的傳承，是跟隨劉老師雲樵先生學習八極拳的。劉老師的師傅，也就是我的太老師，是有名的神槍李書文老先生。李老先生造詣高，學生又多，就形成他這一支八極拳的風格。他的學生之中，較有名的是：把八極拳帶到東北的霍殿閣先生，他擔任末代皇帝宣統的保鑣，當溥儀到東北的時候，他也跟著前去。劉老師本人，大家都知道他一直擔任蔣總統侍衛的訓練工作。另外，和劉老師同時習藝的李健吾先生，留在大陸，沒有來臺灣，擔任毛澤東的貼身侍衛的訓練工作。
八極拳的推廣
八極拳曾經被引入南京中央國術館，列入必修課，因此推動到了全國各省各市。到了臺灣以後，曾經在憲兵裡頭傳承；後又列入莒拳，而在國軍裡頭普遍習練。劉雲樵老師本人，從開始的私人課徒，到後來成立「武壇國術推廣中心」，所教習的主要項目，就是八極拳。「武壇」的學生很多，現在在各大專院校擔任國術社教練的，有十幾二十位，遍佈各地。「武壇」學生到國外的也很多，因此也把八極拳帶上國際舞臺。譬如在日本，八極拳受歡迎、被需求的程度，僅次於太極拳。我個人在美國加州舊金山教拳的項目中，八極拳是重點之一，很受到國外武術界的尊重，也受武術學習者的歡迎。八極拳到了今天，已經做到國際化，有了世界性的聲譽。
八極架的功能
八極架的功能，真是太重要了。比方來說，它是一把鑰匙；必須要有這把鑰匙，才能打開八極拳的大門，進入八極門的殿堂。也就是說：通過練習，它會介紹八極拳基本的技術和它的風格。如果是沒有學過拳的人，要通過八極架的練習，進入八極拳的門戶。那麼學過其他門派拳術的人，也要先經過八極架的洗禮，才能夠把八極這個門派的技術和風味，同學習者以前所學習的拳術，作一個區分。我們要體會這些技術，和其他門派不同的所在。拳術都有他的共同點；但是，更重要的是找出他的不同之點，這才是我們應該追求的。
學習目標的設定
在這個練習之中，還要打好我們下盤的基礎。下盤當然是各門派入門的重點，八極拳並不例外。此外，在內裡上,也就是內功、氣功的訓練，也要練到合乎要求的程度。更要通過八極架的訓練，來瞭解八極拳的實際攻防應用，他的技巧何在？我們練一個八極架，套路只是一套，但要達成的目標是多元的。
一般的誤解
我們練套路時，一定要主動追求；其中應該給我們帶來的好處。不要誤解，以為練了這個套路之後，套路就能夠自動的把我們變好，提昇到某種程度。事實上，這是不可能的。套路本身，絕對不會為我們做這些工作。是我們練習者，以套路為一個憑藉，然後追求我們上述各個不同的目標。
套路
八極架的這個架字，就是基本架構的架。最好的比方，譬如說蓋房子，基本的支架是已經挖好了地基，把柱子和樑給上好了。雖然還談不到室內裝潢，甚至於還沒有隔間，那裡是臥房、那裡是客廳？但是，如果我們希望將來有一個舒適而且合用的建築物的話，最重要的，其實在基本架構規劃得好不好？建得結不結實？這個套路，就是把地基、棟樑、柱子、房頂，給架構起來用的。
當然，八極架之外，八極門還有其他套路練習。也就好比蓋房子，還有其他的一道一道的步驟。以八極拳來講，除了八極架之外，有一套拳法叫八極拳，這兩套套路流傳的比較廣。也有人把八極架叫作小八極，而八極拳叫大八極。很有趣的，也有一種說法，把八極架叫死八極，因為他練的時候動作比較緩慢，好像比較死板。而八極拳叫作活八極，因為他在表演的時候比較靈活、多變。也有把八極架叫做老八極、舊八極的，等於是從前舊的功課。而把八極拳叫新八極，比較而言是新的，是後來的課程。除了八極架和八極拳之外，八極拳還有六大開和八大式這些個套路。
這些，就是八極拳的主要套路。有些個支派，還有其他套路練習。有些支派也承認曾和別的拳術門派交流，而得來一些個不同的套路，則多半是把外來的套路，打成八極拳的風格就是了。
我個人所練的八極架，當然是得自於劉老師的傳授。因為我強調套路本身不能帶給學習者絕對的幫助，多練套路不是一個正確的學習方法，套路也不需要很長。因此，我把其實已經相當精簡的八極架，再做了一點精簡化的工作，也就是去除掉裡頭幾個重複的動作。其實去除的也不多，開始的時候去掉一個蹬腳，中途去掉一個重複的頂心肘，以及接近後段去掉了重複的幾個衝捶而已。因此，現在所練的，是已經很難再簡化的套路。通過這一個套路，我們從中再來追求對我們真正有所幫助的種種鍛鍊。
基本功的練法
學習八極拳的正確方法，並不是一上來就從八極架第一招開始練起的。正相反，是練若干個從八極架之中抽取出來、提煉出來的基本功架，我歸類了有八個動作。等把這八個動作都練好了之後，把他串起來，加上一些過渡的動作、相關的動作之後，就是八極架了。換句話說：如果八個動作打好之後，要追求八極架這個套路，那簡直太容易、太簡單了。
而這八個基本功架的練習，並不簡單。我這裡列出來的順序，第一是頂心肘，第二是十字撐，第三是托塔，第四是避襠，第五是雙栽捶，第六是打崩，第七是衝捶，第八是金雞抖翎。又千萬不要誤會的是：並不是因為你專門練這八個動作，就可以把入門的功夫練好了。而是要在練這八個動作的時候，還要做三件事情，分別說明如下：
第一是，這八個動作，要分別他的動作和姿勢的不同。動作是我們在動，姿勢是靜態的。靜態的並不是完全不動，而是內裡在運轉；運動是要有運也有動的：中國運動哲學的要求。當把一個動作打完了之後，不要以為這是完畢，這是動作的完成，外在的動作不動了，在那裡擺成一個姿勢。擺姿勢幹甚麼呢？是內在的運轉，開始在那裡運行，一定要這麼做。練八極拳的人，常常就在擺著姿勢的時候，外表不動的時候，在靜止的狀態中，來做所謂的數息，就是數丹田的呼吸。意念集聚在丹田是第一步，每一次這樣子擺好的靜態姿勢，所數的呼吸，如果一呼一吸做一個單位，一般要求慢慢增加到八個單位。
第二個階段要求的功法，是擺好姿勢內裡運轉的時候，把氣引導著，從丹田運引導到身體八個不同的部位，那就是：頭、肩、肘、手、尾、胯、膝、足。
第三個階段，更要有能力把內裡的氣，跟外在所做的動作相配合。做任何一個動作的時候，不再是外表的、單純的手腳表現。而是要加以內氣的填充，把外面的動和內裡的運相結合。
八極架有很多的跺子，這八個基本動作有八個不同的跺子，每一個都不一樣。有單、有雙；腿腳和地面的關係，就有不同的接觸和細微精密的區別。所以八極拳跺子很多，但是並不都一致。各種跺子有不同的講究，這也是通過八個基本功架練習來求得的。
基本功還要把上肢、軀幹部位，以及下肢結合起來。我設計有各種的練功法，譬如說頂心肘、十字撐、托塔、避襠……為了把軀幹部分參加進去，每一個基本功，都配著有一個輔助的練功法。通過練功法，就能夠把基本功更快速、更明確的帶上正確的道路。只要照著這個道路去走的話，就一定可以到達你的目的地。
樁功
樁可以是個木樁，一個木柱，也可以是一棵自然生長的樹木。在樁的訓練時，所做的動作，仍是前面所敘述的這八個基本。簡單說：就是把這八個攻擊動作，打到木樁上頭去。
打的時候，第一、很重要的是，畢竟練習的工具是一具堅硬的木頭，有些動作和基本功並不一致。修正的主要是我們的手臂、拳頭、跟木樁的接觸部分。第二、由於角度的關係，我們腳底下打的跺子，因為要避免受到木樁的阻礙，也有一些個挪移。就是把八個基本功做了適當的調整，使他適於在木樁上練習。
這種練習一方面是鍛鍊我們的手臂，在鍛鍊的時候要注意，過猛會使手臂瘀傷。瘀傷外在的調理當然就是使用跌打的藥品，來活血散瘀、止痛消腫。但最根本性的防治、是在內氣的保護。
也就是說：在練樁功的時候，一定已經相當能夠調動丹田氣。每一次與樹幹的接觸，都一定有氣佈滿在接觸的部位。這樣子，也就不至於受到傷害了。這樣鍛鍊，當然可以增加手臂的功能、力度、以及外動和內運的配合。在古代來說，在純武術的立足點來看，手臂是我們主要的武器，或是說主要的護盾，自應注意鍛鍊培養。其同時，練樁也是對於氣的鍛鍊。因為我們在打樁的時候、打跺的時候，這些跺子是讓我們起氣、聚氣，做為內動外運配合用的。
除了個別的鍛練之外，還要跟樹幹木樁一起來練，就設定了一個要求：不能夠慢慢來運氣用勁，必須在合理的、合適的節奏中，起發內在的氣功，配合外在的動作，來投遞我們的技巧。我之所以說是合理，因為現在畢竟只是練習，人不能一步登天。不過，合理的要求，合理的節奏，我們總要能夠將他慢慢建立起來。而武術要應付的，永遠都是一個非常的局面。也就是常常都是在不合理、在非常時期、在意外的狀況下，我們要有適應的能力。為了培養這個能力，我們先在一個可以接受的節奏之中，要求身體能夠達到這個目的。
除了手、腳內氣的配合之外，樁功給我們非常好的的脊椎訓練。脊椎是身體的大支柱，手、腳其實都銜接在脊椎上；當然是通過肩和胯。我們與其花很多的時間鍛鍊枝節，不如多用一點功來鍛鍊綱領。在人體上來說：就是人的脊椎骨。
因為前面有一個樁，在鍛鍊的時候，我有一些特別的要求，把人和樁的關係如何的聯繫？如何的加以利用？使長在背後的脊椎骨，得到更全面、更完美的練習。
所以，樁功也是多目標的。我個人之所以做這樣的設計，就是為了帶領學習者，達到八極架訓練的目的。
武術的基本架構
我想要用一個三角形來說明合理的武術結構：這個三角形的上端是套路，這是一個角。而在下面，有兩個角；這兩個角，一個是攻防的應用，一個就是鍛鍊的功法。
今天最大的誤會，最大的悲劇，就是練武只練一個角。指的是最上面的角，就是套路。而認為學完了套路，就學會了這趟拳了。
其實，只練了套路，如果不好意思說那是極其空洞、幾乎等於是零；起碼也要說，他在三角形中，只做了一個角。
他當然可以自娛、娛人。如果做得正確的時候，不傷身體的話，可以做為一種健身操，也是不錯的。如果練給別人看，練的很流利，很優美的話，也有娛樂的效果。套路並非是一無可取，不是說他全無價值。
但是如果只練套路，就認為是練了武術的全部的話，這個誤解就未免太大了。這種誤會也常誤導練武的青年人，認為練完了套路就完成了工作，就期待著收穫。我說的期待，並不是坐在那裡等，而是每天猛練套路，練很多很多的回數，以為會進步。這個時候，就帶來失望。有人失望了，就離開了，再也不練。也有朋友失望了，不免回頭說武術的壞話，說是虛空的；或者說：所有東西都失傳了，反正也練不到了。
我們一定要認識到三角形下面，其實還有兩個角。其中之一是攻防；武術畢竟是講個攻防。不能夠說今天的時代不同了，有了槍砲。其實豈止是槍砲，我們已經進入到按鈕戰爭、太空戰爭的時代了。今天練拳，並不是在講一刀一槍；今天練武是要鍛鍊我們的身心兩個方面。但是，動作一定要正確。什麼是動作的標準點呢？那就是攻防的命意之所在了。
因此，攻防不可不講。講攻防並不是鼓勵打架，決不是提倡暴力。而是透過攻防，才能瞭解所練的套路，才能檢查動作的正確與否。
又有一個問題是：我們常常看到講究攻防的個人、及武術團體，練的套路是中國的，攻防的用法卻是外國的。有的時候是東洋的，有的時候是西洋的。中國拳術的用法，和外國完全都不一樣。這就更讓我們警惕到：攻防不可以不講。如果沒有講究攻防，而拿外國武術來張冠李戴的話，他就格格不入。或者是套路練起來的時候，就有那麼一股奇特的洋味。所以攻防是套路之外，三角形的另一個角。也惟有攻防概念正確以後，演練套路時，才會充實，才有意義。
更重要的，尤其是對現代社會更具有積極意義的，是武術之中非常完美、高妙功法訓練。古時候講「止戈為武」，是武德的要求。練武不要去作亂，反而要平息動亂，帶來安和樂利的社會人生。今天更要講「化劍作犁」，把殺人的刀劍，變成生產的犁耙。也就是說：要用武術，為人類社會的幸福健康作服務。
武術之中，什麼樣的東西給我們帶來健康呢？當然就是功法的鍛練。武術家不談天堂與地獄，武術是每天都時時刻刻面對生死關的，這個關口是隨時可以發生，隨處都存在著的。所以武術練氣功，對於精氣神的修練很是實在，沒有花花綠綠的神話。因為，這是武術的基本立足點。這些武術中的良好功法，可以抽取出來給社會大眾，為他們的健康謀福利。而練武的人，注意這個三角形，更是不可不練功法。這些功法除了生理的利益之外，也涉及到心理上頭。如果沒有這種功法的要求，和套路攻防相配合的話，中國武術就不能展現他特有的風格。
因之，關於武術的訓練，是三角形缺一角而不可的。介紹八極架的時候，為什麼要談到基本功、內氣、樁的鍛鍊？也就是基於這樣的認識。
練武的基本取向
今天練武，許多人常常把注意力放在別人身上。說個笑話，是為別人練的。說得更實在一點，就是腦袋只想到用我們的拳腳打到別人身上，造成什麼樣的戰果。這個不是不重要；武術嘛，總有攻防在其中。但是，要真正能夠達到強有力的攻防能力，注意力還不如放在自己身上。
練武總要把自己身心兩方面鍛鍊得結實，提昇他的境界。然後，在緊要的、必須的狀況下，把武術用在別人身上時，才能夠達到很好的效果。
簡單的說，武術是用中國鍛鍊的程式來錘鍊自己，心思要放在自己身上。我說明不是外在的動作而已，還要加上你對內在世界的認識、開發。也就是說：要把身心兩方面都同時提昇，平衡和諧，一同前進。
練武的人之所以把身體練壞，常常就是只有想到別人，也就是敵人，而追求單純的殺傷力，沒有考慮到我是不是具備投遞強大力量的基本能體？打個比方說：一個小船上頭，不能裝很大的砲。大的軍艦上，才有大的砲，甚至於有很多口的砲。如果小船裝大砲，發射時，小船本身都承受不了，就要翻了。
我們今天考慮到武術的時代意義，不是在古時候，武術是軍隊國防的需求。也不像從前練武為了能夠去當保鑣、護院，討生活。所以有的時候為了生活，委屈了自己的身體，做出某種稱度的犧牲。今天練武、「化劍作犁」；為社會、為健康而服務，沒有理由為了武術的鍛練，而來戕害學習者的健康。因此，我覺得應該探討的是，到底為誰練？一定先要為自己練；這跟自私與否的道德權衡不是一回事情。一定要在練武的時候，時刻檢討自己：不但是外在的手足，而且是內在的器官，它的感受、反應、種種……比如前面談到的八極架，並不是只有套路，以及攻防的用法，而且還要把氣充實起來，鍛鍊起來。
中國武術和外國武術不同的地方，價值之所在，正就是在於他顧慮到身心兩方面平衡和諧的要求，他是有運也有動的。
武術呈現的問題
文化的問題太大，不是在這裡所能夠談的。但是，武術亦因為西化的取向，使今天的武術教學和練習，產生許多問題。我們不必去分辨那個好、那個壞。但是，東西文化、中外文明有所不同，這是任何人不能否認，不用花力氣，就可以看得很清楚的。
從清朝末年開始，因為受到外國的侵略，中國人在急切之下產生醒悟：要學習外國人的長處。基本上這是正確的，而且是必須的。但是學習西洋長處的時候，並不須要丟掉自己的長處。不錯，中國文化裡頭有許多不好的東西，應該要拋棄，應該要戒除。這跟學不學西洋文明沒有關係；不學西洋的長處，也要把自己的缺點戒除才是。
在我國實施西化教育，開辦洋學堂之後，對於學西洋下了很多功夫，成績也滿好。無論是科技，無論是民主。但是西洋所謂的體育，實在非常膚淺。譬如西洋的籃球運動、水上運動、冬季運動……他們不是不動，而是大動特動。但可惜，只有外動，沒有內運。不合中國的運動理想，根本就不能稱之為運動，而應該只叫活動，如：田徑活動，登山活動，球類活動……他們這些活動極其發達，有個別進行的，有兩人對抗的，有團隊競賽的；有趣味，有錦標，有世界性的競賽大會，也可以在一個小小的學校來進行。人家的成功，是他的推廣得法，可欽可敬。
但是這些活動本身，許多都是有偏差、有缺憾的。它們只有動、沒有運。因此，許多金牌得主、職業選手健康不好，壽命短促。原因是過度的動，為了金錢和榮譽。像這樣的西洋活動，玩固然好玩，以言體育的價值，可就不高了。
中國人講運動，一開口就是運和動放在一起，是分不開的。外在的動一定要有內裡的運。而內裡的運，是消耗管制的機竅之所在。有了內裡的運，就不會使外在的動過度，而過動傷身，就有了保險絲。
今天在體育的立場來講，要提倡中國的東西；從健康的角度來看，也要提倡中國的東西。武術的鍛練，更須要把中國的文化帶進去。中國的武術如果沒有自己的哲理做基礎的時候，不管練什麼套路，打出來的一定是「西洋」拳！外在型態，一招一式全部是中國拳，但是整個對這一招一式的詮釋、解讀，全部是西洋的。因為我們接受的，都是西洋教育；我們對於身體的認識，和對四肢軀幹的使用，都是西化的。
中國的拳術要講內外的配合，要講全體的發展，他是四度空間的，他沒一招一式是單一動作；都是複合的。他沒有單目標的，他也沒有絕對目標。他隨時變化，運用靈活。
這些東西，都需要文化的基礎。今天的傳統文化，被摧殘。今天的教育，已不能給年輕人傳統文化基礎。那只有反過來做：提倡武術。通過武術的鍛練，來教育年輕人，教育他中國的文化。從中國肢體文化、運動文化，奠定他基礎的文化。也許將來他不只是把拳腳練好、武術提昇，更因此使他能夠終於有機會重返中國。到那時學習武術就不只是自衛防身的能力，甚至也超過對健康上頭的益處；更擴而大之，這是一項文化傳承的重大豐收了。
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